第33章
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第33章
◎相親◎
韓舉相親這日，秋雁、三娘、韓翠玉、大翠嫂全來看熱鬧。
花媒婆帶著崔姑娘來到豆腐坊，坐在靠外的一張桌子上，秋雁端著兩碗豆腐腦，韓翠玉端了兩個燒餅。
兩人把豆腐腦和燒餅放在桌上，磨蹭著不走，盯著崔姑娘看。
通往裏屋門口，三娘和大翠嫂趴著門簾縫朝外看。
這麽多人看，崔姑娘一點沒害臊，眼睛四處瞧看，大概是要看韓舉。
後屋裏，魏楚推著韓舉出去，韓舉七尺高的漢子，臉孔通紅，扭捏得倒像大姑娘。
魏楚恨鐵不成鋼，說；“哥，人家姑娘都不害臊，你有什麽不好意思的，你出去找張近一點的桌子吃飯，暗中觀察看看姑娘。”
韓舉到底讓魏楚推了出去，一出去，要找個離姑娘遠點的桌子坐下。
魏楚招呼，“哥，你來這邊桌，那張桌子有人了。”
韓舉無奈和姑娘坐個對面，胡二把剛出鍋的燒餅拿給他，小聲趴在他耳邊說；“姑娘長相不懶，韓爺你可表現好點。”
胡舉回身踢了他一腳。
魏楚走過去，笑著打招呼，“花大娘，您老還沒吃過我這豆腐坊的豆腐腦，今您老嘗嘗。”
“李娘子，這豆腐腦是老身吃過最好吃的。”
魏楚看崔姑娘，崔姑娘長相嫵媚俏麗，婀娜柳腰。
魏楚和花媒婆說話時，崔姑娘一雙水杏眼偷瞄著韓舉看，韓舉低著頭，幹啃燒餅，沒有擡頭看。
大概感受到姑娘的註視，韓舉坐姿拘謹。
魏楚註意到這崔姑娘眼神飄忽。
微笑著問；“姑娘平常在家做什麽？”
崔姑娘收回朝韓舉看的目光，嬌滴滴地聲音說：“彈琴作畫。”
“姑娘學女紅嗎？”
“針線活有丫鬟下人做。”
崔姑娘說著，又朝韓舉瞟了一眼。
秋雁端了一碗豆腐腦放在韓舉面前，韓舉一擡頭，正對上崔姑娘勾魂的媚眼，窘迫地不知所措。
崔姑娘朝他一笑，韓舉鬧了個大紅臉，避開和崔姑娘對視，緊張地表情僵硬。
總算盼到花媒婆帶著崔姑娘走了。
魏楚走到韓舉的桌前，埋怨說；“哥，難怪你這麽大歲數沒娶上媳婦，你還不如人家姑娘大方。”
韓舉長出了一口氣，說；“你哥不爭氣。”
三娘、韓翠玉、大翠嫂跑出來 ，七嘴八舌地，三娘說；“崔家姑娘長得真俊。”
大翠嫂說；“我看雖說趕不上咱家娘子，可這模樣在鎮上也數得上。”
韓翠玉笑著說：“韓大哥緊張得都出汗了。”
韓舉的臉都冒汗了，後背楚汗把衣衫都濕透了。
魏楚把手帕塞給他，“擦擦汗。”
“韓爺真有艷福。”胡二搭茬說。
“閉嘴。”韓舉作勢要踢他。
眾人七嘴八舌把韓舉臊跑了。
昨晚下了一場雨，空氣中彌漫著泥土的氣息。
三娘招呼，“妹子，上山采蘑菇嗎？”
魏楚跟三娘上山，秋雁、韓翠玉，大翠嫂、韓大娘、小黑也跟著去了。
山上雨後蘑菇一夜間冒出來，土質松軟，野菜肥美，魏楚教小黑識別野菜，蘑菇有毒沒毒。
小黑拿了一嘟嚕蘑菇舉著問魏楚，魏楚現在對蘑菇野菜都認全了。
說；“這是黃蘑，回去讓大翠嫂包餃子，黃蘑雞蛋餡的餃子，味道鮮美，人間美味。”
魏楚在一片松樹林裏，發現一堆松傘蘑，松傘蘑有“素肉”之稱。
這次收獲不小，魏楚發現了猴頭菇，小黑蹲在一旁，指著問，魏楚說；“它叫猴頭蘑，鮮美無比，有素中葷之稱，常言山珍猴頭、海味魚翅。”
漫山遍野的野菜，油綠油綠的，山上到處是寶，靠山吃山，秋後鎮上的人們到山上采摘山珍野菜。
下午下山時，滿載而歸。
采了有榛蘑、猴頭菇、黃蘑、松傘蘑，野菜有刺老芽、蕨菜、小葉芹、野蒜。
蕨菜從春季到夏初均可采摘，味道清新，被人們譽為是樹上人參、天下第一山珍。
晚飯，大翠嫂用采摘的蘑菇打鹵子，幾種蘑菇放在一起，味道鮮美。
手搟面，白面上撒上玉米面。
蕨菜用沸水燙後，浸入涼水中除去異味，再拌以佐料，清涼爽口。
刺老芽用熱水煮熟，撒上一點細鹽，一道涼拌菜。
炸了一碗肉醬，洗幹凈野蒜和小園的小蔥蘸醬吃。
大翠嫂又用黃蘑包黃蘑雞蛋餡餃子，給小黑吃。
小葉芹留著明早蒸包子吃。
韓舉來吃晚飯，坐在院子裏，大翠嫂給他盛了一大海碗手搟面，澆上鹵子，剝了一頭蒜，吃得滿頭發汗。
說；“面勁道，鹵子鮮美。”
韓舉幾口吃完一碗，把空碗交給秋雁，秋雁又添了一碗，澆了一大勺鹵子。
小黑坐在小板凳上，端著一盤餃子吃，黃蘑不多，大翠嫂就給他一個人包了一盤餃子。
林生一碗面吃完了，秋雁立刻接過他的碗，給他盛了一碗面，澆上鹵子，鹵子冒尖，蓋住面。
丁乙正好吃完，招呼秋雁，“給我也盛一碗。”
秋雁回頭說；“沒看我忙著，要吃自己盛。”
丁乙碰了一鼻子灰，臉上訕訕的，很有些不服氣，他和林生同樣是長工，秋雁只對林生好，半只眼睛沒看上他。
韓舉吃完，說；“我去衙門，今輪班晚上值夜。”
魏楚送他出來，在院門口，韓舉看四下無人，說；“你上次讓我打聽梁王軍隊的消息，梁王的軍隊已經入關，京城的叛軍內部不合，出現矛盾、分裂，梁王選擇出兵時機正好，不過叛軍二十幾萬，叛軍裏大部分是湘軍，作戰驍勇彪悍，兵力相當，一場惡戰，妹子怎麽關心起國事來了。”
魏楚遮掩道；“梁王駐守北地，北地百姓沒有經歷離亂之苦，得以平安度日。”
“北地百姓得梁王庇佑，百姓感念梁王，但願梁王軍隊打贏，如果梁王軍隊輸了，戰火燒到我們北地，黎民百姓別想過太平日子了。”韓舉說。
“哥，你在衙門當差，前方有什麽消息告訴我，如果事情不好，我也好早做準備。”
“還是妹子想得長遠，湘軍如果勝了，你們準備到鄉下避難。”
魏楚心事重重，囑咐，“哥，別忘了明早相親。”
“記住了。”
第二天一早，花媒婆帶著孟姑娘過來。
坐的還是昨早的桌子，韓舉被魏楚催促著從裏屋走出來，坐在昨早的桌子，這位置兩人方便想看。
秋雁和韓翠玉端上豆腐腦和燒餅，兩人抹桌子，故意磨蹭，為了看孟姑娘。
大翠嫂和三娘兩個人趴著門，擠著朝外看。
孟姑娘發現這些人都在看自己，微微低著頭，有些羞澀。
魏楚在身後悄聲說：“你們把人家姑娘看不好意思了。”
走出去，到胡二哪裏拿了幾個燒餅，放在韓舉的桌上，韓舉不擡頭，魏楚踢了踢他，韓舉這才擡起頭。
韓舉和孟姑娘相對而坐，這一擡頭時，正對上孟姑娘的視線，孟姑娘落落大方，微微頷首，算打了招呼。
兩人視線交匯，韓舉沒立刻避開，也點了下頭。
魏楚看在眼裏，走過去，笑著問；“這位是孟姑娘？”
孟姑娘站起身，福了福，“娘子好！”
“姑娘坐，不用多禮。”
魏楚在對面坐在花媒婆旁邊，說：“聽說孟老先生開私塾？”
“家父開私塾，教授幾個弟子。”
“孟姑娘平常喜歡做什麽？”魏楚問給韓舉聽的，韓舉多了解姑娘些。
“幫助家父管理弟子們，年紀小的弟子頑皮得很。”
孟姑娘說話時，提到弟子，神情溫柔。
“孟姑娘讀過不少書吧？”魏楚問。
“家父授課時，我坐在後面聽，四書五經讀過。”
孟姑娘舉止端莊，目不斜視，不像昨天的崔姑娘，眼神四處飄。
魏楚側頭對花媒婆說：“大娘明晚過來，我同大娘有話說。”
魏楚沒立刻定下來，約好明晚花媒婆來聽信，給韓舉考慮時間，終身大事考慮清楚，不能太草率。
花媒婆臉上堆著笑，“李娘子，老身回去了。”
花媒婆帶著姑娘一走，三娘、大翠嫂、秋雁幾個人議論開。
三娘說；“今這位孟姑娘沒有昨崔姑娘長得好，年紀大，孟姑娘家開私塾的，家境也不如崔姑娘，崔家開綢緞莊，家裏就一個女兒，嫁妝一定不少，娶了崔姑娘，將來崔家的家業都是韓爺的了。”
大翠嫂讚同，“是這話，兩家姑娘樣貌，條件比，還是崔姑娘好。”
論長相，崔姑娘嬌美，孟姑娘只能算清秀。
胡二也湊過來，打趣，“韓爺，要不然把兩位姑娘都娶了吧。”
韓舉笑罵道；“你替我養！”
“我婆娘還養不起。”
“胡二，你婆娘我替你養。”
吃飯的薛老三笑鬧道。
大家都認為韓舉該選崔姑娘。
魏楚問韓舉，“哥中意那個？”
韓舉反問，“妹子對兩位姑娘印象如何，取中何人？”
“我印象好不好，不重要，主要是哥喜歡。”
魏楚心中取中孟姑娘，孟姑娘知書識禮，溫柔敦厚。
崔姑娘有點小家子氣，眼神飄忽，勾人。
魏楚沒發表意見，以免影響韓舉的選擇。
韓舉想了想，說；“就孟姑娘吧。”
秋雁、韓翠玉，大翠嫂都出乎意料。
孟姑娘年紀大，崔姑娘年紀小，長相上崔姑娘勝一籌。
合了魏楚的心思，韓舉年紀大，到底不像年輕後生，專挑長相，不看人品。
魏楚說；“哥再好好想想，確定了我明日回花媒婆。”
“就這麽定了，就今孟姑娘。”
三娘不理解，“韓爺，你為何選孟姑娘？”
韓舉把碗裏剩下的豆腐腦一口喝了，然後摸了摸嘴，“崔姑娘是嬌小姐，我韓舉是什麽人自己清楚，孟姑娘看著性情好，樸實，我韓舉能娶孟姑娘就算不錯了。”
第二天花媒婆來聽信，魏楚告訴她，決定同孟家結親。
花媒婆也有點意外，說：“孟家和崔家姑娘都願意，既然韓爺選了孟家姑娘，兩家姑娘都不錯，各花入個眼。”
魏楚給了花媒婆謝媒錢，花媒婆高高興興地去孟家回覆。
韓舉和孟姑娘年紀不小了，兩家商議婚事，入冬前過門。
韓舉單身一人，平常好對付，住在縣衙。
魏楚尋思在後街找個房子，一時之間沒有合適的房屋。
三娘進了院子，看大翠嫂放在簸箕上曬山裏采摘的蘑菇，說：“曬幹了，過年燉雞。”
大翠嫂翻了翻，說：“一大家子人，冬天多準備些嚼過。”
院子裏開了一塊菜地，種了小蔥、小辣椒，三娘羨慕，說：“你們家現在勞力多，越過越紅火，人丁興旺。”
大翠嫂拿了水瓢往菜地澆水，說：“等韓爺娶了親，又添人進口了。”
三娘看小辣椒結了一串串的，小蔥密密匝匝的，說：“這菜長得真好。”
大翠嫂拔了幾顆蔥，摘了幾個辣椒，說：“這是林生開的地，屋前一塊娘子種花草沒動，你去後院看，後院還有一大片，這一塊地就夠吃的了，吃不了曬幹菜。”
這時，魏楚從屋裏出來，說；“三嫂，我正要找你，我哥要成親了，隔壁鄰居能聯系上嗎，問他的房子賣不賣？”
三娘說：“隔壁這幾年沒見回來，頭兩年有人問過房屋賣不賣，有個親戚照看房子，問了，說不賣。”
魏楚說：“我想住近點，往來方便。”
“你家前街門面後院房子空著，不如讓韓捕頭兩夫妻住哪裏。”
“前街店鋪後院韓家一家三口住著，院子挺大，附近沒合適的房子，韓家三口住西廂房，我哥成親後住正房。”
“修繕房屋，我當家的帶著他兩個徒弟包了，自家人盡心。”
“工錢就按外頭雇工給。”魏楚說。
“我知道妹子大方，每次也沒讓我虧著，倒是你三嫂占了你不少便宜。”
“三嫂，遠親不如近鄰。”魏楚拉著三娘坐下，“三嫂和我說說，這聘禮準備什麽？”
三娘說：“我兄弟娶媳婦我經過的，聘金你看著給，金銀首飾給兩樣，要成雙的。”
三娘一一數著，“聘餅一擔、海味兩包。海味有鮑魚、蠔豉、元貝、冬菇、蝦米、魷魚、海參、魚翅和魚肚等，三牲兩對雞，兩雄兩雌，父母不全﹐送一對，豬肉三至五斤，大魚或鯪魚，椰子父母不全送一對，酒、果子、糖、茶葉、芝麻……”
魏楚說；“這麽麻煩。”
三娘說；“娶人家養大的姑娘哪有那麽容易的，你看你院子裏好幾條光棍，都是沒錢娶媳婦的。”
站起身，說：“你年紀輕輕當妹子的哪裏曉得，我幫你張羅，我回家做飯了，你大哥要回來了。”
轉眼到了中秋，魏楚翻著黃歷，李業走時的日期標註了，已經三個月，沒有一點消息，可能戰事緊。
韓舉提著一簍螃蟹進院子，交給大翠嫂，“弄幾個下酒菜。”
大翠嫂看簍裏的螃蟹，“活蹦亂跳的。”
韓舉過上房，魏楚一個人在屋裏，給小黑縫書包。
擡頭說；“哥，新房修繕好了，那天有空你過去看看。”
“妹子你辦事哥放心，孟家沒啥挑的，你上次說要開酒樓租賃街面上的樓，我聯系上哪家關門的酒樓房主了，你猜是誰？”
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韓舉相親這日，秋雁、三娘、韓翠玉、大翠嫂全來看熱鬧。
花媒婆帶著崔姑娘來到豆腐坊，坐在靠外的一張桌子上，秋雁端著兩碗豆腐腦，韓翠玉端了兩個燒餅。
兩人把豆腐腦和燒餅放在桌上，磨蹭著不走，盯著崔姑娘看。
通往裏屋門口，三娘和大翠嫂趴著門簾縫朝外看。
這麽多人看，崔姑娘一點沒害臊，眼睛四處瞧看，大概是要看韓舉。
後屋裏，魏楚推著韓舉出去，韓舉七尺高的漢子，臉孔通紅，扭捏得倒像大姑娘。
魏楚恨鐵不成鋼，說；“哥，人家姑娘都不害臊，你有什麽不好意思的，你出去找張近一點的桌子吃飯，暗中觀察看看姑娘。”
韓舉到底讓魏楚推了出去，一出去，要找個離姑娘遠點的桌子坐下。
魏楚招呼，“哥，你來這邊桌，那張桌子有人了。”
韓舉無奈和姑娘坐個對面，胡二把剛出鍋的燒餅拿給他，小聲趴在他耳邊說；“姑娘長相不懶，韓爺你可表現好點。”
胡舉回身踢了他一腳。
魏楚走過去，笑著打招呼，“花大娘，您老還沒吃過我這豆腐坊的豆腐腦，今您老嘗嘗。”
“李娘子，這豆腐腦是老身吃過最好吃的。”
魏楚看崔姑娘，崔姑娘長相嫵媚俏麗，婀娜柳腰。
魏楚和花媒婆說話時，崔姑娘一雙水杏眼偷瞄著韓舉看，韓舉低著頭，幹啃燒餅，沒有擡頭看。
大概感受到姑娘的註視，韓舉坐姿拘謹。
魏楚註意到這崔姑娘眼神飄忽。
微笑著問；“姑娘平常在家做什麽？”
崔姑娘收回朝韓舉看的目光，嬌滴滴地聲音說：“彈琴作畫。”
“姑娘學女紅嗎？”
“針線活有丫鬟下人做。”
崔姑娘說著，又朝韓舉瞟了一眼。
秋雁端了一碗豆腐腦放在韓舉面前，韓舉一擡頭，正對上崔姑娘勾魂的媚眼，窘迫地不知所措。
崔姑娘朝他一笑，韓舉鬧了個大紅臉，避開和崔姑娘對視，緊張地表情僵硬。
總算盼到花媒婆帶著崔姑娘走了。
魏楚走到韓舉的桌前，埋怨說；“哥，難怪你這麽大歲數沒娶上媳婦，你還不如人家姑娘大方。”
韓舉長出了一口氣，說；“你哥不爭氣。”
三娘、韓翠玉、大翠嫂跑出來 ，七嘴八舌地，三娘說；“崔家姑娘長得真俊。”
大翠嫂說；“我看雖說趕不上咱家娘子，可這模樣在鎮上也數得上。”
韓翠玉笑著說：“韓大哥緊張得都出汗了。”
韓舉的臉都冒汗了，後背楚汗把衣衫都濕透了。
魏楚把手帕塞給他，“擦擦汗。”
“韓爺真有艷福。”胡二搭茬說。
“閉嘴。”韓舉作勢要踢他。
眾人七嘴八舌把韓舉臊跑了。
昨晚下了一場雨，空氣中彌漫著泥土的氣息。
三娘招呼，“妹子，上山采蘑菇嗎？”
魏楚跟三娘上山，秋雁、韓翠玉，大翠嫂、韓大娘、小黑也跟著去了。
山上雨後蘑菇一夜間冒出來，土質松軟，野菜肥美，魏楚教小黑識別野菜，蘑菇有毒沒毒。
小黑拿了一嘟嚕蘑菇舉著問魏楚，魏楚現在對蘑菇野菜都認全了。
說；“這是黃蘑，回去讓大翠嫂包餃子，黃蘑雞蛋餡的餃子，味道鮮美，人間美味。”
魏楚在一片松樹林裏，發現一堆松傘蘑，松傘蘑有“素肉”之稱。
這次收獲不小，魏楚發現了猴頭菇，小黑蹲在一旁，指著問，魏楚說；“它叫猴頭蘑，鮮美無比，有素中葷之稱，常言山珍猴頭、海味魚翅。”
漫山遍野的野菜，油綠油綠的，山上到處是寶，靠山吃山，秋後鎮上的人們到山上采摘山珍野菜。
下午下山時，滿載而歸。
采了有榛蘑、猴頭菇、黃蘑、松傘蘑，野菜有刺老芽、蕨菜、小葉芹、野蒜。
蕨菜從春季到夏初均可采摘，味道清新，被人們譽為是樹上人參、天下第一山珍。
晚飯，大翠嫂用采摘的蘑菇打鹵子，幾種蘑菇放在一起，味道鮮美。
手搟面，白面上撒上玉米面。
蕨菜用沸水燙後，浸入涼水中除去異味，再拌以佐料，清涼爽口。
刺老芽用熱水煮熟，撒上一點細鹽，一道涼拌菜。
炸了一碗肉醬，洗幹凈野蒜和小園的小蔥蘸醬吃。
大翠嫂又用黃蘑包黃蘑雞蛋餡餃子，給小黑吃。
小葉芹留著明早蒸包子吃。
韓舉來吃晚飯，坐在院子裏，大翠嫂給他盛了一大海碗手搟面，澆上鹵子，剝了一頭蒜，吃得滿頭發汗。
說；“面勁道，鹵子鮮美。”
韓舉幾口吃完一碗，把空碗交給秋雁，秋雁又添了一碗，澆了一大勺鹵子。
小黑坐在小板凳上，端著一盤餃子吃，黃蘑不多，大翠嫂就給他一個人包了一盤餃子。
林生一碗面吃完了，秋雁立刻接過他的碗，給他盛了一碗面，澆上鹵子，鹵子冒尖，蓋住面。
丁乙正好吃完，招呼秋雁，“給我也盛一碗。”
秋雁回頭說；“沒看我忙著，要吃自己盛。”
丁乙碰了一鼻子灰，臉上訕訕的，很有些不服氣，他和林生同樣是長工，秋雁只對林生好，半只眼睛沒看上他。
韓舉吃完，說；“我去衙門，今輪班晚上值夜。”
魏楚送他出來，在院門口，韓舉看四下無人，說；“你上次讓我打聽梁王軍隊的消息，梁王的軍隊已經入關，京城的叛軍內部不合，出現矛盾、分裂，梁王選擇出兵時機正好，不過叛軍二十幾萬，叛軍裏大部分是湘軍，作戰驍勇彪悍，兵力相當，一場惡戰，妹子怎麽關心起國事來了。”
魏楚遮掩道；“梁王駐守北地，北地百姓沒有經歷離亂之苦，得以平安度日。”
“北地百姓得梁王庇佑，百姓感念梁王，但願梁王軍隊打贏，如果梁王軍隊輸了，戰火燒到我們北地，黎民百姓別想過太平日子了。”韓舉說。
“哥，你在衙門當差，前方有什麽消息告訴我，如果事情不好，我也好早做準備。”
“還是妹子想得長遠，湘軍如果勝了，你們準備到鄉下避難。”
魏楚心事重重，囑咐，“哥，別忘了明早相親。”
“記住了。”
第二天一早，花媒婆帶著孟姑娘過來。
坐的還是昨早的桌子，韓舉被魏楚催促著從裏屋走出來，坐在昨早的桌子，這位置兩人方便想看。
秋雁和韓翠玉端上豆腐腦和燒餅，兩人抹桌子，故意磨蹭，為了看孟姑娘。
大翠嫂和三娘兩個人趴著門，擠著朝外看。
孟姑娘發現這些人都在看自己，微微低著頭，有些羞澀。
魏楚在身後悄聲說：“你們把人家姑娘看不好意思了。”
走出去，到胡二哪裏拿了幾個燒餅，放在韓舉的桌上，韓舉不擡頭，魏楚踢了踢他，韓舉這才擡起頭。
韓舉和孟姑娘相對而坐，這一擡頭時，正對上孟姑娘的視線，孟姑娘落落大方，微微頷首，算打了招呼。
兩人視線交匯，韓舉沒立刻避開，也點了下頭。
魏楚看在眼裏，走過去，笑著問；“這位是孟姑娘？”
孟姑娘站起身，福了福，“娘子好！”
“姑娘坐，不用多禮。”
魏楚在對面坐在花媒婆旁邊，說：“聽說孟老先生開私塾？”
“家父開私塾，教授幾個弟子。”
“孟姑娘平常喜歡做什麽？”魏楚問給韓舉聽的，韓舉多了解姑娘些。
“幫助家父管理弟子們，年紀小的弟子頑皮得很。”
孟姑娘說話時，提到弟子，神情溫柔。
“孟姑娘讀過不少書吧？”魏楚問。
“家父授課時，我坐在後面聽，四書五經讀過。”
孟姑娘舉止端莊，目不斜視，不像昨天的崔姑娘，眼神四處飄。
魏楚側頭對花媒婆說：“大娘明晚過來，我同大娘有話說。”
魏楚沒立刻定下來，約好明晚花媒婆來聽信，給韓舉考慮時間，終身大事考慮清楚，不能太草率。
花媒婆臉上堆著笑，“李娘子，老身回去了。”
花媒婆帶著姑娘一走，三娘、大翠嫂、秋雁幾個人議論開。
三娘說；“今這位孟姑娘沒有昨崔姑娘長得好，年紀大，孟姑娘家開私塾的，家境也不如崔姑娘，崔家開綢緞莊，家裏就一個女兒，嫁妝一定不少，娶了崔姑娘，將來崔家的家業都是韓爺的了。”
大翠嫂讚同，“是這話，兩家姑娘樣貌，條件比，還是崔姑娘好。”
論長相，崔姑娘嬌美，孟姑娘只能算清秀。
胡二也湊過來，打趣，“韓爺，要不然把兩位姑娘都娶了吧。”
韓舉笑罵道；“你替我養！”
“我婆娘還養不起。”
“胡二，你婆娘我替你養。”
吃飯的薛老三笑鬧道。
大家都認為韓舉該選崔姑娘。
魏楚問韓舉，“哥中意那個？”
韓舉反問，“妹子對兩位姑娘印象如何，取中何人？”
“我印象好不好，不重要，主要是哥喜歡。”
魏楚心中取中孟姑娘，孟姑娘知書識禮，溫柔敦厚。
崔姑娘有點小家子氣，眼神飄忽，勾人。
魏楚沒發表意見，以免影響韓舉的選擇。
韓舉想了想，說；“就孟姑娘吧。”
秋雁、韓翠玉，大翠嫂都出乎意料。
孟姑娘年紀大，崔姑娘年紀小，長相上崔姑娘勝一籌。
合了魏楚的心思，韓舉年紀大，到底不像年輕後生，專挑長相，不看人品。
魏楚說；“哥再好好想想，確定了我明日回花媒婆。”
“就這麽定了，就今孟姑娘。”
三娘不理解，“韓爺，你為何選孟姑娘？”
韓舉把碗裏剩下的豆腐腦一口喝了，然後摸了摸嘴，“崔姑娘是嬌小姐，我韓舉是什麽人自己清楚，孟姑娘看著性情好，樸實，我韓舉能娶孟姑娘就算不錯了。”
第二天花媒婆來聽信，魏楚告訴她，決定同孟家結親。
花媒婆也有點意外，說：“孟家和崔家姑娘都願意，既然韓爺選了孟家姑娘，兩家姑娘都不錯，各花入個眼。”
魏楚給了花媒婆謝媒錢，花媒婆高高興興地去孟家回覆。
韓舉和孟姑娘年紀不小了，兩家商議婚事，入冬前過門。
韓舉單身一人，平常好對付，住在縣衙。
魏楚尋思在後街找個房子，一時之間沒有合適的房屋。
三娘進了院子，看大翠嫂放在簸箕上曬山裏采摘的蘑菇，說：“曬幹了，過年燉雞。”
大翠嫂翻了翻，說：“一大家子人，冬天多準備些嚼過。”
院子裏開了一塊菜地，種了小蔥、小辣椒，三娘羨慕，說：“你們家現在勞力多，越過越紅火，人丁興旺。”
大翠嫂拿了水瓢往菜地澆水，說：“等韓爺娶了親，又添人進口了。”
三娘看小辣椒結了一串串的，小蔥密密匝匝的，說：“這菜長得真好。”
大翠嫂拔了幾顆蔥，摘了幾個辣椒，說：“這是林生開的地，屋前一塊娘子種花草沒動，你去後院看，後院還有一大片，這一塊地就夠吃的了，吃不了曬幹菜。”
這時，魏楚從屋裏出來，說；“三嫂，我正要找你，我哥要成親了，隔壁鄰居能聯系上嗎，問他的房子賣不賣？”
三娘說：“隔壁這幾年沒見回來，頭兩年有人問過房屋賣不賣，有個親戚照看房子，問了，說不賣。”
魏楚說：“我想住近點，往來方便。”
“你家前街門面後院房子空著，不如讓韓捕頭兩夫妻住哪裏。”
“前街店鋪後院韓家一家三口住著，院子挺大，附近沒合適的房子，韓家三口住西廂房，我哥成親後住正房。”
“修繕房屋，我當家的帶著他兩個徒弟包了，自家人盡心。”
“工錢就按外頭雇工給。”魏楚說。
“我知道妹子大方，每次也沒讓我虧著，倒是你三嫂占了你不少便宜。”
“三嫂，遠親不如近鄰。”魏楚拉著三娘坐下，“三嫂和我說說，這聘禮準備什麽？”
三娘說：“我兄弟娶媳婦我經過的，聘金你看著給，金銀首飾給兩樣，要成雙的。”
三娘一一數著，“聘餅一擔、海味兩包。海味有鮑魚、蠔豉、元貝、冬菇、蝦米、魷魚、海參、魚翅和魚肚等，三牲兩對雞，兩雄兩雌，父母不全﹐送一對，豬肉三至五斤，大魚或鯪魚，椰子父母不全送一對，酒、果子、糖、茶葉、芝麻……”
魏楚說；“這麽麻煩。”
三娘說；“娶人家養大的姑娘哪有那麽容易的，你看你院子裏好幾條光棍，都是沒錢娶媳婦的。”
站起身，說：“你年紀輕輕當妹子的哪裏曉得，我幫你張羅，我回家做飯了，你大哥要回來了。”
轉眼到了中秋，魏楚翻著黃歷，李業走時的日期標註了，已經三個月，沒有一點消息，可能戰事緊。
韓舉提著一簍螃蟹進院子，交給大翠嫂，“弄幾個下酒菜。”
大翠嫂看簍裏的螃蟹，“活蹦亂跳的。”
韓舉過上房，魏楚一個人在屋裏，給小黑縫書包。
擡頭說；“哥，新房修繕好了，那天有空你過去看看。”
“妹子你辦事哥放心，孟家沒啥挑的，你上次說要開酒樓租賃街面上的樓，我聯系上哪家關門的酒樓房主了，你猜是誰？”
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